1. 调式

按照一定关系连结在一起的许多音(一般不超过七个)，组成一个体系，并以一个音为中心(主音)，这个体系就叫做调式。调是调式的音高位置。

2.音阶

调式音级从主音到主音，按照高低次序排列起来，叫做音阶。

3.调性

调(主音音高和调式类别)所具有的特性，叫做调性。

例如，《义勇军进行曲》(国歌)的主音音高为G音，调式类别为大调式，其调性为G大调。