我国的民族音乐，大都属于五声调式及以五声为主的六声调式、七声调式，我们统称为五声性调式。按照纯五度关系排列起来的五个乐音所构成的音阶，称为五声音阶，而用五声音阶中的各音作为主音所构成的各种音阶，则称为调式。五声音阶中的各音为宫、商、角、徵(zhi)、羽，总称为阶名。

五个音分别向上和向下引伸，便增加了清角("清"意为升高半音)、变宫("变"意为降低半音)、变徵、闰(清羽)，所增加的音称为偏音。标记为∶

1.五声调式

按照纯五度排列起来的五个乐音所构成的调式，叫做五声调式。这五个音依次被称为宫、商、角、徵、羽。

在五声调式的音列中，任何一音均可作为主音，并构成调式，因此五声调式有五种，即宫调式、商调式、角调式、徵调式、羽调式，为明确调性，必须标明主音音高，如以C为主音的宫调式，称作C 宫调式;以D为主音的商调式，称作D 商调式，其他依此类推。

五声调式的特点∶

(1)调式中相邻两个音级为大二度或小三度，没有半音、大七度和三整音这类音程的尖锐倾向;(2)宫、角之间形成五声调式中惟一的大三度(或小六度)，它对确立调式起着关键作用，也叫做关键音程;

(3)小三度在五声调式中为级进。

2.六声调式

六声调式是在五声调式的基础上，加入清角音(角音上方小二度)或变宫音(宫音下方小二度)而成。六声调式中的音和五声调式一样，六个音可按纯五度关系排列。

六声调式共十种，其中五声调式加清角()与加变宫()各五种。

3.七声调式

七声调式是在五声调式的小三度音程中间加入两个偏音而成。七个音也可按纯五度排列。七声调式共十五种，其中雅乐音阶、清乐音阶、燕乐音阶各五种。

(1)雅乐音阶

在五种五声音阶的基础上，加入变徵(徵音下方小二度)和变宫两音而成。

(2)清乐音阶

在五种五声音阶的基础上，加入清角和变宫两音而成。

(3)燕乐音阶

在五种五声音阶的基础上，加入清角和闰(宫音下方大二度)两音而成。