关于旋律的发展，是个极为复杂的问题。旋律的发展对音乐形象的塑造、主题思想的陈述，都是极为重要的。

旋律的发展，尽管千变万化，但基本方法不外乎重复和变化。

上例充分运用了重复的手法。全曲 40多小节，十一段歌词，实际上只有4个小节。

陕北民歌《兰花花》

上例则充分运用了变化的手法。全曲八个小节，从音调到节奏没有一个小节是相同的，但却非常流畅、统一，十分完整。

旋律中的发展、重复和变化不是绝对的。在大多数情况下，往往是重复与变化相结合。重复中有变化，变化中又有重复。这种重复与变化，可能表现在音高上，也可能表现在节奏上。重复可长、可短，变化可小、可大。以《共产儿童团歌》为例，是既有重复又有变化。全曲共分两大句，后句是前句的重复，只有结尾音有所变化。第一句以属音结束，第二句以主音结束。从属音到主音，相互照应，构成一个完整的段落。每句的前两小节，也是重复中有变化。不同之处是只有结尾音移高了八度。而每句的后两小节则以变化为主，只有开始的节奏与前两小节相同。

《共产儿童团歌》

旋律发展中的模进，特别是严格模进，既是一种变化，也可看做是相同音调在不同高度上的重复。

旋律的重复与变化，都是根据音乐的内容和形式的需要而产生的，旋律的发展都是有其自身规律的，千万不要搞形式主义，为重复而重复，为变化而变化。